Caritas trabaja sin tener en cuenta la confesión, raza, género o etnia, de sus beneficiarios, y es una de las más amplias redes humanitarias de todo el mundo.

Caritas es como un faro de esperanza para centenares de millones de mujeres, hombres y niños, que se benefician de sus servicios en tiempos difíciles y contribuye al desarrollo de la justicia social en tiempos de paz. Su mandato implica no sólo el desarrollo integral humano, sino la ayuda de emergencia, la intercesión, la construcción de la paz, el respecto de los derechos humanos y la adecuada custodia del medio ambiente y los recursos del planeta.

La misión de Caritas se arraiga en la doctrina social de la Iglesia, centrándose en la dignidad de la persona humana. El trabajo de Caritas por los pobres manifiesta el amor de Dios por todo lo creado.

Caritas cree que los pobres y oprimidos no deben ser objeto de compasión, sino agentes del cambio, en la lucha por erradicar una pobreza que deshumaniza, condiciones inaceptables de vida y trabajo, y estructuras sociales, políticas, económicas y culturales que son injustas.

Lo que hace única a Caritas es su presencia constante en las comunidades antes, durante y después de las crisis. Es también importante que, formando parte de la sociedad civil y aportando la perspectiva de los pobres, Caritas puede seguir adaptando sus estrategias a un medio ambiente en constante cambio.

Caritas combate la pobreza, la exclusión, la intolerancia y la discriminación. Lo más importante es que habilita a los pobres a participar plenamente en todos los asuntos que afectan sus vidas, e intercede por ellos en los foros nacionales e internacionales.

Caritas promueve la cooperación: la autonomía local es esencial para garantizar un eficaz trabajo de equipo por el bien comn. Poniendo en común competencias y recursos, Caritas puede individuar los asuntos que merecen su atención en las comunidades de base, analizarlos en ámbito nacional e internacional, y luego emprender iniciativas simultáneas en los diferentes frentes : local, regional y mundial.

La primera organización Caritas nació en Friburgo (Alemania) en 1897. Otras organizaciones nacionales Caritas se crearon sucesivamente en Suiza (1901), Austria (1903) y Estados Unidos (Catholic Charities, 1910).

En 1957, la Confederación cambió su nombre a Caritas Internationalis para reflejar la creciente presencia internacional de los miembros de Caritas en todos los continentes. Hoy la Confederación es una de las más amplias redes humanitarias del mundo, con 154 miembros que operan en 198 países y territorios.

Palazzo San Calisto
00120 Ciudad del Vaticano
Tel : (+39) 06 698 797 99
Fax : (+39) 06 698 87 237
Caritas.internationalis@caritas.va