La Resolución por la que la ONU declara el Decenio propone una definición:

La cultura de la paz se caracteriza " por valores, actitudes y conductas que reflejen e inspiren la interacción y la participación en la sociedad sobre la base de los principios de libertad, justicia y democracia, todos los derechos humanos, la tolerancia y la solidaridad, una cultura en que se rechace la violencia y se procure prevenir los conflictos abordando sus causas profundas con objeto de resolver los problemas mediante el diálogo y la negociación y en que se garantice el pleno ejercicio de todos los derechos y los medios para participar plenamente en el proceso de desarrollo de la sociedad "

El programa de acción para el Decenio propone ocho campos de acción, los cuales trabajan para la promoción de la cultura de la paz:

• reforzar una cultura de la paz por la educación
• promover el desarrollo económico y social sostenible
• promover el respeto de todos los derechos humanos
• garantizar la igualdad entre las mujeres y los hombres
• favorecer la participación democrática
• desarrollar la comprensión, la tolerancia y la solidaridad
• apoyar la comunicación participativa y la libre circulación de la información y de los conocimientos
• promover la paz y la seguridad internacional
  

La UNESCO se comprometió desde principios de los años noventa y bajo el impulso de FedericoMayor, a definir lo que es la cultura de la paz (véase : www3.UNESCO.org/iycp/fr/fr_sum_refdoc.htm).

Otros enfoques de la cultura de la paz y la no-violencia figuran en el Manifiesto 2000.