IFOR est l'une des plus anciennes ONG inter-spirituelles dans le monde qui se mobilisent pour la paix. Elle a été fondée en 1919, en réponse aux horreurs de la guerre en Europe. Depuis cette date, IFOR a adopté une position ferme contre la guerre et la préparation à la guerre pendant toute son histoire. Percevant le besoin de soulagement et de réconciliation dans le monde, les fondateurs d'IFOR avaient proposé une vision de la communauté humaine basée sur la croyance que "l'amour en action" peut transformer les structures politiques, sociales et économiques injustes. IFOR s'engageait à des programmes et à des activités de réconciliation, de construction de la paix et de résolution des conflits. IFOR s'engage dans la non-violence active dans une perspective spirituelle.
Aujourd'hui, IFOR a 71 branches, groupes et affiliations dans plus de 50 pays sur tous les continents. Malgré son organisation sur des bases nationales et régionales, IFOR cherche à dépasser les divisions entre les États-Nations qui constituent, le plus souvent, des sources de conflit et de violence. IFOR rassemble des membres qui viennent de toutes les principales traditions spirituelles, ainsi que d'autres membres qui ont d'autres sources spirituelles pour leur engagement dans la non-violence.
Le secrétariat international d'IFOR à Alkmaar, aux Pays-Bas, coordonne la communication parmi les membres, relie les branches à des ressources de capacity-building et contribue à la coordination des campagnes et des délégations internationales et des actions urgentes. IFOR a accueilli des conférences nationales et internationales, lancé des campagnes de publicité, publié des matériaux éducatifs et développé des modules de formation. IFOR maintient des rapports extensifs avec d'autres ONGs similaires et des initiatives de société civile à travers le monde. Les 90 ans d'expertise dans la non-violence active sont reconnus et estimés par ces ONG et par bien d'autres.
IFOR focalise son travail également sur la Décennie internationale de la promotion d'une culture de la non-violence et de la paix au profit des enfants du monde (2001-2010) proclamée par l'ONU et guidée également par l'UNESCO. En outre, à travers son Women Peacemakers Program (WPP), IFOR fournit à ses membres une formation à la conscience de genre.
IFOR a des représentants permanents aux Nations Unies à New York, à Genève et à Vienne qui participent régulièrement aux conférences et aux réunions des institutions de l'ONU, donnant leurs témoignages et leur expertise de différentes perspectives régionales, promouvant les alternatives non-violentes dans le domaine des droits de l'Homme, du développement et du désarmement. IFOR a un statut observateur et consultatif auprès de l'ONU (ECOSOC et UNESCO).
IFOR a six lauréats du prix Nobel de la Paix parmi ses membres anciens et actuels. Jane Addams (1931), Emily Green Balch (1946), Chief Albert Luthuli (1960), Martin Luther King Jr. (1964), Mairead Corrigan-Maguire (1976), Adolfo Pérez Esquivel (1980) ont tous activement contribué ou contribuent toujours à la dissémination des enseignements de la non-violence.
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